Städte wurden früher nicht so geplant wie heute. Dass heute sorgfältig geplant wird, hat seine Ursache darin, dass ungeplant wachsende Städte eine Reihe von Problemen bekommen können.

Im schlimmsten Fall werden diese Probleme zu ausgewachsenen Katastrophen, wenn der Aufbau einer Stadt dazu beiträgt, dass die Probleme nicht schnell behoben werden können.

Das Beispiel der Stadt Hamburg zeigt diese Zusammenhänge.