Pharmazeutische und medizinische Anwendungen der Gentechnik werden häufig als "rote" Gentechnik bezeichnet.  Werden Medikamente nicht durch chemische Prozesse, sondern von in Kulturen gehaltenen Lebewesen / Zellen hergestellt, spricht man von Biopharmazeutika. Im engeren Sinn sind damit nicht die seit Jahrzehnten durch Fermentationsprozesse von Pilzen... hergestellten Antibiotika, sondern die von mit gentechnischen Methoden veränderten Produktionsorganismen hergestellten Wirkstoffe gemeint.