Schon die antiken Griechen vor über 2000 Jahren haben sich mit der Natur und mit den Naturwissenschaften beschäftigt. Diese entwickelten die vier Elementelehre, die vier Elemente hier waren Feuer, Wasser, Erde und Luft.

Der Stein der Weisen soll unedle Metalle in edle Metalle verwandeln können.

Spiritus vitrioli stand beispielsweise für verdünnte Schwefelsäure, Spiritus salis für Salzsäure und Saccharum saturni für Bleiacetat.